Claroscuros

Ya largada de lleno la campaña electoral, es más que seguro que muchos temas menos calientes quedarán postergados u opacados hasta mejor ocasión. Igualmente, yo sigo pensando que la respuesta que se le dé a la pregunta planteada en esta nota (o a esto fresquito de Contradicto) hace más al futuro del país y del "modelo" que cualquier discusión interminable sobre progresismo y kirchnerismo, por dar un ejemplo.

Si bien algo como el reciente lanzamiento del satélite SAC-D Aquarius es un logro notable para el país, no dejo de verlo como un hecho en cierta medida aislado debido a que aún está pendiente un proyecto nacional estratégico que integre ciencia, tecnología y desarrollo económico. Algo que debería encarar el próximo gobierno (de CFK, espero) y que serviría de respuesta a una pregunta que suele aparecer en el blog de Abel: ¿Para qué ganar?

Creo que hay áreas del gobierno nacional actual en que se está trabajando bien o de manera aceptable, pero hay otras en las que me suelen aparecer serios interrogantes (dejemos de lado este bochorno, que da vergüenza ajena). El Grupo de Gestión de Políticas de Estado en Ciencia y Tecnología viene interactuando hace rato a nivel de ministerios, secretarías y Poder Legislativo para llevar adelante iniciativas estratégicas en el ámbito estatal, con variado éxito (de paso, la ley de producción pública de medicamentos que se anunciaba acá recién será tratada en el Senado el miércoles 29). Este reportaje a su coordinador Martín Isturiz sirve como resumen de lo que se ha logrado, de la actitud que muestran distintos funcionarios, y de lo que sigue pendiente, que es mucho.


La ciencia después del satélite
por Pedro Lipcovich

“La principal enseñanza del proyecto SAC-D Aquarius es que las entidades de la esfera pública pueden y deben trabajar en conjunto”, sostiene Martín Isturiz, coordinador del Grupo de Gestión de Políticas de Estado en Ciencia y Tecnología –que incluye científicos de distintas especialidades y provincias del país–. Para el satélite, el investigador destaca el vínculo entre la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), que condujo el proyecto, y la empresa estatal INVAP, que participó en la construcción. Sin embargo, según Isturiz, esta feliz articulación aún falta registrarse en muchos otros campos de la ciencia y la tecnología: para erradicar la vinchuca que trasmite el Chagas, para el saneamiento del Riachuelo, para eliminar el arsénico del agua potable (que afecta a entre 2 y 4 millones de personas); tampoco, todavía, se concretó la acción coordinada para la producción pública de medicamentos. Isturiz destaca el rol del sector público: “Hay un discurso que identifica la transferencia de tecnología con las empresas privadas y no es así: muchas cosas pueden transferirse directamente de los organismos públicos a la sociedad”.

– En el satélite SAC-D Aquarius, se articularon especialmente la CONAE, que depende de Cancillería, e INVAP, empresa estatal de la provincia de Río Negro. Es fundamental que esta integración haya sido entre instituciones públicas; las patentes que genere serán públicas también. Contar con tecnología propia en radares, como los que construye INVAP, o en satélites, es una cuestión de soberanía. El Aquarius servirá, entre otras muchas cosas, para monitorear el mar argentino y detectar la pesca ilegal. Y el país que no tenga satélites, cuando necesite información satelital estratégica, deberá pagarla, porque la tecnología se paga –afirmó Isturiz, que es investigador en la Academia Nacional de Medicina.

- A partir de este caso, ¿cómo evalúa otras áreas de la ciencia y técnica?

– En otras áreas vemos mucha fragmentación. Un problema importante y poco mencionado es la presencia de arsénico en las napas: entre dos y cuatro millones de personas en unas 12 provincias están afectadas por este tóxico de origen natural. El problema no se puede resolver sin una coordinación entre municipios, provincias y organismos de ciencia y técnica. El INTI armó ya un cuadro donde se localizan los problemas y las necesidades y definió metodologías y costos. Incluso se conectó con las autoridades de Santa Fe y Chaco y encara la experiencia de eliminar el arsénico del agua en poblaciones de esas provincias. Pero esto debería ser parte de una política nacional, y en ese nivel no se ha manifestado voluntad de coordinación. Hay que nuclear a todos los organismos que trabajen el tema. Mientras tanto, en distintos lugares hay proyectos desconectados, que no comparten ni complementan tecnologías para el mismo problema.

– ¿Quién debería encargarse de esta coordinación?

– El Ministerio de Ciencia y Tecnología y también el Gabinete Científico Tecnológico (GACTEC), creado por ley en 1996 para establecer las políticas de ciencia y técnica: está formado por todos los ministerios donde hay organismos de ciencia y técnica, que hoy son siete. Pero el GACTEC nunca fue operativo.

–¿Qué otro ejemplo de articulación no lograda podría aportar?

– El saneamiento de cuencas fluviales, como Matanza-Riachuelo o Reconquista. Lo que se intenta ahora en Riachuelo-Matanza obedece a una sentencia de la Corte Suprema de Justicia en una causa determinada, no a una decisión política del Estado. Y aquí también, para que las soluciones sean efectivas, hacen falta coordinaciones interdisciplinarias y, en este caso, interjurisdiccionales. Es imposible resolver el problema mediante acciones fragmentarias.

– En el caso de la cuenca Matanza-Riachuelo existen también intereses poderosos como los de las empresas contaminantes.

– Sin duda, como también los hay en cuanto a la producción pública de medicamentos. El tratamiento en el Senado de la ley para ordenarla iba a ser el 1º de junio pero se postergó para el 29. Hay presiones y vacilaciones, como las hubo también en Diputados, que le dio media sanción. Recordemos que, en 2007, 25 laboratorios públicos se organizaron en una red nacional, con el soporte tecnológico del INTI. Los organismos, provinciales, nacionales, universitarios, municipales, estaban desconectados, reducidos a problemas sectoriales o locales. La idea era racionalizar la producción y la compra de insumos y plantear la investigación en convenios con organismos de ciencia y técnica y con universidades nacionales; cubrir las necesidades básicas asistenciales bajando los costos y regulando el mercado. El proyecto fue adoptado por Graciela Ocaña, cuando fue ministra de Salud, pero el ministro Juan Manzur lo dejó caer.

– ¿En qué otras áreas se puede plantear la articulación que usted destaca?

– En la construcción de viviendas económicas. El Centro Experimental de la Vivienda Económica (CEVE), del Conicet, tiene hallazgos como el aprovechamiento del plástico de botellas descartables para construir ladrillos. Concretó proyectos en algunas localidades pero, al no estar conectados con los planes oficiales de viviendas económicas, quedan como hechos aislados.

– Usted viene subrayando la acción del INTI...

– El INTI es un modelo en transferir los conocimientos a la sociedad. Generó cooperativas textiles con desocupados. Propició emprendimientos de pequeños y medianos productores agropecuarios para elaborar productos lácteos sobre la base de tecnología adaptada a microescala. Tiene proyectos para criaderos de pollos donde la “cama de los pollos”, formada por plumas, pasto y materia fecal, se usa para generar biogás. Pero estos proyectos deberían potenciarse y esto depende de voluntades políticas por encima del INTI: decisiones nacionales, provinciales o municipales.

– ¿Como concibe usted la famosa “transferencia tecnológica”?

– Históricamente los organismos de ciencia y técnica como el INTI, el INTA, el INIDEP (Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero), el Segemar (Servicio Geológico Minero Argentino), han funcionado en forma fragmentada. Y no siempre el Conicet se preguntó para qué sirve lo que sus investigadores hacen. El conocimiento utilizable debe ser transferido, y no necesariamente a empresas. Hay un discurso que se apura a identificar la transferencia de tecnología con la transferencia a empresas, y no es así: para algunas cosas sí puede serlo pero otras pueden transferirse directamente desde los organismos públicos a la sociedad.


P.S. 1 para mi habitual comentarista Ramón C/Parcass/AB: encontré su comentario perdido a mi entrada sobre el Borda y los medicamentos. Ahí lo puse con mi respuesta, y creo que este post también le va a servir.

P.S. 2: que la ex ministra Ocaña haya tenido una actitud positiva en el tema producción pública de medicamentos no significa que uno la vaya a apoyar en su actual incursión radical-coloradista. De paso, ¿en qué habrá quedado esta denuncia que me acercó don AB?

Educación, ¿para qué?

Hace rato que me vienen haciendo ruido algunas declaraciones escandalizadas sobre "el estado de la educación", como las originadas por el llamado Informe PISA. O como las que suele hacer el ahora candidato presidencial radical-coloradista. Desde ya que la situación educativa todavía está muy lejos de lo ideal, pero parece ser un lugar común hablar de "La Educación" en abstracto, aislada de la evolución general del país y de sus circunstancias socioeconómicas y culturales. Como suele decirse, se tiende a mirar "la foto" y no "la película", y a creer (o a hacer creer) que por la simple acción de alguien "muy preocupado" por la educación, la cosa va a mejorar instantáneamente como por arte de magia.

Estoy convencido de que no tiene sentido hablar de "La Educación" si no se tiene en claro qué proyecto de país se pretende. Por eso me pareció muy valioso este reportaje de Leonardo Moledo al investigador de la UNSAM Pedro Weinberg sobre educación y trabajo a través de la Historia argentina. Weinberg vincula acciones (o políticas de Estado) tomadas en períodos muy diversos, pero que revelan una línea histórica digna de tener muy en cuenta.

"(...) –¿Cuál es la perspectiva histórica de su tesis acerca de la educación para el trabajo?

–A lo largo del siglo XX, la educación técnico-profesional supo anticiparse a las demandas sociales y económicas; lo hizo con agilidad, imaginación y pertinencia; pocas otras modalidades educativas podrían exhibir tales características en un período tan largo.

–¿Por ejemplo?

–Cuando Otto Krause impulsa la creación de la primera escuela industrial en los albores del siglo XX, es consciente de los límites del modelo agroexportador vigente; cuando el desarrollo industrial es aún incipiente, se expande la red de escuelas industriales en los años ’30; cuando se desata el crecimiento industrial en torno de la sustitución de importaciones, se crea la Comisión Nacional de Aprendizaje y Orientación Profesional (CNAOP); cuando Arturo Frondizi echa las bases de la industria pesada (siderúrgica y petroquímica) y la automotriz, crea el Consejo Nacional de Educación Técnica (CONET). Y en todos esos casos, ello tuvo repercusiones económicas y sociales: la falta de mano de obra calificada nunca se convirtió en un cuello de botella de los procesos de crecimiento y, al mismo tiempo, se comenzaron a abrir las puertas de la educación secundaria para los hijos de los trabajadores.

–¿Y qué ocurrió desde otros sectores?

–Por ejemplo, desde el sector sindical existieron movimientos paralelos que también se singularizaron por ser iniciativas que lograron sostenerse en el tiempo. Y digo esto pues las comparo con las efímeras, coyunturales, cortoplacistas y sobre todo fracasadas experiencias que se ensayaron en los últimos cincuenta años para transformar la enseñanza media. Ejemplos claros en este sentido pueden ser los esfuerzos llevados a cabo por La Fraternidad a través de su Escuela Técnica Central, que montó un audaz proyecto de formación de los conductores de locomotoras en las primeras décadas del siglo pasado; o la experiencia del sector gráfico, con sus más de cien años de eficaz labor en la formación de trabajadores, técnicos y tecnólogos, primero bajo la responsabilidad del sindicato y desde hace unos años bajo la responsabilidad de la cámara del sector. Y para no abusar del tiempo y el espacio, déjeme aludir al estratégico papel cumplido por los salesianos en todo lo referido a la educación agrotécnica. Y en general, a los aportes que desde UOCRA, SMATA, UOM, Empleados de Comercio y Servicios, y tantos otros sindicatos que han asumido en las últimas décadas responsabilidades dejadas de lado por el Estado.

–Bueno, el proyecto educativo de Sarmiento también fue todo un paradigma.

–Es cierto; pero déjeme decirle que concuerdo con usted en la medida en que admitamos dos cosas que me parecen fundamentales. Sarmiento pensó a la educación en el marco de un proyecto de país, no fue simplemente un educador: fue un estadista que comprendió que la educación tenía que ver con los grandes imperativos económicos, sociales, culturales, políticos. No concibió a la educación como un asunto autorreferente. Y en segundo lugar, porque Sarmiento fue un “hacedor”, no se quedó en los rimbombantes pronunciamientos ni apeló a una mera retórica en la materia. A Sarmiento se lo puede juzgar, también y fundamentalmente, por su vasta obra concretada.

–Con respecto a la reforma educativa que se hizo en la época de Menem, hoy en día no queda nada, ¿no?

–Coincido. Pero tampoco queda nada –más que la deuda contraída con la Banca Internacional de Desarrollo– de la reforma de la educación media de los ’70, y tantas otras. Debemos admitir que lo grave son las expectativas que se crean, la deuda internacional que se contrae, y los magros resultados alcanzados por las diferentes autoridades educativas, resultados que saltan a la vista de cualquier ciudadano. Insisto: lo que me preocupa es la discontinuidad de las políticas educativas en el país, y el costo (no sólo financiero, por supuesto) que esto entraña para el país y su gente.

–¿Y cómo vincula estos hechos con la educación técnico-profesional?

–Uno de los hechos que más me llaman la atención es que después de cada fracaso de reforma de la educación media se verifica que las unidades escolares que están en mejores condiciones de iniciar un proceso de recuperación son, justamente, las escuelas técnicas. Después de la propuesta fallida de secundarización de la educación técnico-profesional en los ’90: en nuestros días, las escuelas secundarias siguen viviendo uno de los momentos más dramáticos y penosos de su historia. En cambio, las técnicas muestran una mejor perspectiva de recuperación, por lo menos en términos relativos. Así no resulta sorprendente ver el número llamativo de alumnos pertenecientes a las escuelas técnicas que participan con éxito en las olimpíadas de conocimiento o competencias nacionales e internacionales de ciencias, donde concursan alumnos de las escuelas secundarias.(...)

–¿Y en la Argentina qué ha pasado?

–La CNAOP se creó en el ámbito de la Secretaría de Trabajo y Previsión Social –no en el Ministerio de Educación–, y fue “gobernada” por una comisión tripartita (gobierno, sindicatos, cámaras). Cumplió con el propósito de formar la mano de obra requerida, pero sobre todo abrió por primera vez las puertas de la escuela secundaria a los hijos de los trabajadores. Otro tanto ocurrió con la apertura de la Universidad Obrera Nacional (actual UTN). En otras palabras: una oferta educativa que demostró éxito en la inclusión social de los sectores históricamente postergados. Claro que esta obra se efectuó sin demasiada estridencia en su época, y al día de hoy no se la analiza para extraer estos fantásticos resultados.

–Volviendo al nombre de la su cátedra, cada vez que aparece el nombre de Belgrano uno se lleva una sorpresa agradable. En este caso, porque Belgrano fue uno de los primeros que pensó la educación técnica en el país.

–Fue el creador de la educación técnica, sí. Agreguemos que no fue solamente su inspirador: fue su realizador a través de la puesta en funcionamiento de la Escuela de Náutica que sobrevive hasta nuestros días. Pero además se comprometió con la educación en general, puso especial interés en promover la educación de los sectores más pobres, postuló la educación de las mujeres, financió de su propio peculio cuatro escuelas en Salta, Jujuy y Buenos Aires. Y al igual que Juan Hipólito Vieytes (iniciador de la educación agrotécnica en el país a comienzos del siglo XIX) y Sarmiento, entendieron la educación como un elemento estratégico de los modelos de desarrollo que ellos sostenían. Y obraron en consecuencia, esto es, no circunscribieron su acción al nivel ideológico sino que concretaron sus ideales educativos en realizaciones concretas. Ninguno de ellos fue simplemente educador, tampoco ilustrados repetidores, comentaristas, analistas de las ideas pedagógicas de turno. Ellos fueron creadores."

Como aporte propio, agrego que conozco de cerca instituciones donde se forman estudiantes con muy alto nivel en ciencias "duras" y en ingeniería y en los que el Estado pone un esfuerzo muy grande. Hasta hace pocos años, prácticamente todos los graduados se iban a trabajar fuera del país apenas terminada su carrera. Ahora, son muchos los que se quedan.

Y para terminar, aunque no tuve nada que ver con esto, siento la satisfacción de que algo que anuncié acá se haya concretado con éxito. Para qué negarlo, también siento orgullo.

Carta desde el Borda

Según lo previsto, mañana llegará al recinto del Senado el proyecto de producción pública de medicamentos ya aprobado en Diputados, con altas probabilidades de convertirse en ley. Si esto ocurre, el tema se convertirá por fin en política de Estado y quizás así deje de depender de la mayor o menor voluntad de los funcionarios del área de Salud. Recordemos que la (¿ahora "coloradista"?) ex ministra Graciela Ocaña se interesó activamente en el asunto, mientras que ni el ex ministro Ginés González García ni el actual Juan Manzur han mostrado entusiasmo alguno. Para no hablar del jefe de Gobierno Mauricio Macri, que directamente vetó un proyecto similar en la Capital.

El Grupo de Gestión de Políticas de Estado en Ciencia y Tecnología, que viene batallando desde hace años por la producción pública de medicamentos y vacunas, vincula con acierto el proyecto actual con la figura del Dr Ramón Carrillo, quien dentro de su histórica gestión en favor de la salud pública fue el creador de EMESTA, primer ente estatal de producción de medicamentos. Pero en la semblanza de Carrillo que figura en ese post hay también un párrafo con otras resonancias:

"(...) Adhiere entonces a la corriente de pensamiento nacional de aquella época y se vincula con su compañero de estudios primarios, Homero Manzi, y otros hombres como Arturo Jauretche, Raúl Scalabrini Ortiz, Armando Discépolo y Enrique Santos Discépolo, referentes de la cultura y de las nuevas ideas nacionales y se asocia con la escuela neurobiológica argentina activa en el Hospicio de la Mercedes y el Hospital de Alienadas, luego hospitales Borda y Moyano.(...)"

Justo el Hospital Borda, que está sin gas desde hace más de un mes, y que encima hoy fue escenario de una tragedia... Mejor le dejo la palabra a una trabajadora del Hospital, de la que me llegó esta carta abierta:


36 días sin agua caliente, ni calefacción...

"Soy Licenciada en Terapia Ocupacional y hace 20 años que trabajo en el Hospital Borda en el área de internación y nunca en este largo trayecto profesional me sentí tan impotente por no poder trabajar las actividades de la vida diaria (incumbencias de mi profesión) como desde el 20 de abril en que cortaron el gas en el hospital.

Los pacientes tienen frío, el edificio es muy grande, las salas dormitorio muy amplias, las ventanas no cierran herméticamente. Si bien todos tienen frazadas y están durmiendo vestidos, el frío de la noche recorre los cuerpos quietos. Durante el día ayuda, cuando hay, el sol del jardín.

Es muy dificultoso para los pacientes recibir un baño diario con agua caliente, en el Servicio donde trabajo no nos han puesto termotanque eléctrico, los pacientes se deben trasladar a un Servicio vecino, en total entre los dos Servicios suman 60 pacientes que pueden utilizar un pequeño termotanque, que demora 1 hora para calentar el agua y sólo alcanza para que se bañen 2 de ellos. Se vuelve a esperar... y así, otros dos reciben su baño y así, va pasando el fresco día.

Hemos recibido un anafe eléctrico que para que resista la red eléctrica - deteriorada por el paso del tiempo - tuvimos que desenchufar las heladeras de uso de los pacientes. A pesar de eso, tenemos largos cortes eléctricos diariamente.

Con este panorama sólo tres reflexiones:

- ¿Por qué un ciudadano que recurre a un Hospital Público para recibir atención o que se lo "aloje" temporariamente debe soportar semejante maltrato?

- El Dr Garralda y otros funcionarios del Gobierno de la Ciudad dicen que con la Marcha Blanca, las protestas y reclamos estamos haciendo política. Sí, la estamos haciendo. Yo pido que la hagan ellos, que tengan políticas comprometidas para una salud igualitaria, solidaria y digna para tod@s. De esta manera los trabajadores del Hospital no tendremos que distraer nuestro hacer protestando o reclamando por lo que falta.

- Dr Garralda, Dr Lemus, Ing. Macri: ustedes son BIENVENIDOS (como rezan los carteles del PRO que empapelan la ciudad) al Hospital: a dormir, a comer, a vivir con frío, a bañarse con agua tibia o fría y a no tener dónde calentar agua para tomar un mate (o si ustedes prefieren, un té inglés)...

El que aspira a parecer renuncia a ser.
El que aspira a ser águila debe mirar lejos y volar alto;
el que resigna a arrastrarse como un gusano,
renuncia al derecho a protestar si lo aplastan
El lacayo pide, el digno merece. Aquél solicita del favor
lo que éste espera del mérito. Ser digno significa
no pedir lo que no se merece, ni aceptar lo inmerecido.

Dr José Ingenieros
El Hombre Mediocre

Lic. Marcela Guzmán
DNI 17106621
26 de mayo de 2011"


A lo mejor, si el Dr Carrillo volviera a la vida, la emprendería a latigazos contra los responsables de esta situación, como hizo Cristo con los mercaderes del Templo. En fin, pavadas que se le ocurren a uno.

Los trenes, la polémica y el FT

La Presidenta anunció la semana pasada un plan de recuperación del ferrocarril Belgrano Cargas. Espero que éste sea el principio de una reversión de la decadencia y el abandono en que han caído los trenes en la Argentina desde hace varias décadas. En particular, creo que el Belgrano simboliza la integración nacional (o la desintegración, por su estado actual), ya que sus ramales llegan a las regiones del NOA y del NEA más alejadas de los grandes centros urbanos y de los puertos. Y para cuyas producciones, el costo del flete es un factor crucial.

Casualmente (o no), hace poco el dueño del blog La Ciencia Maldita había posteado sobre la disyuntiva "¿Ferrocarriles o autopistas?" con un sesgo bastante evidente en favor de lo segundo. Luego la cosa la siguió el Abuelo Económico aportando datos interesantes. No intervine en los debates que siguieron a los posts, pero de algunos viajes al interior conservo el recuerdo de los lentos, peligrosos y agotadores trayectos en rutas colmadas de camiones, como la Nacional 22 desde Río Colorado a Bahía Blanca o la Nacional 3 desde Azul hasta Cañuelas. Cómo me acordaba en esos momentos de los que liquidaron los trenes...

Tratando de aportar algo más, encontré una nota reciente del Financial Times (sólo para suscriptores), incluida en un informe especial sobre nuevas vías de comercio en América Latina y a la que creo que por aquí nadie le prestó atención. Aquí van algunos fragmentos (traducción propia y bastante libre):


Inversión en transporte: la demanda de China genera tráfico en ruta y ferrocarril
por Robert Wright - publicado 26/04/2011

"El taller de pintura de General Electric en Erie, Pennsylvania, ha visto recientemente una creciente variedad de trabajo. Junto a los colores familiares de las grandes compañías de trenes de EE.UU., están el azul y amarillo de MRS Logística, el rojo y blanco de América Latina Logística [(ALL)] – ambas compañías brasileñas – y los de otras operadoras de trenes latinoamericanas.

Las nuevas locomotoras, equipadas con la última electrónica y tecnología de ahorro de combustible, son uno de los símbolos más obvios de una ola de inversiones en los ferrocarriles de América Latina.

Una ola que está ayudando a convertir a muchos grupos ferroviarios, de las arruinadas e ineficientes estructuras que fueron malamente privatizadas en los últimos 20 años, en hábiles y modernos proveedores de servicios de logística.

ALL, la mayor compañía, espera invertir U$S 650 millones sólo durante este año, excluyendo las sumas sustanciales destinadas a la construcción de una línea de 260 km entre Alto Araguaia y Rondonópolis en Brasil.

La inversión en el sector privado también está trayendo mejoras que deberían ayudar a las rutas de la región a afrontar las demandas que les imponen los crecientes volúmenes comerciales.

El desafío en ambas áreas, sin embargo, puede ser el de expandir los beneficios más allá de unas pocas zonas favorecidas, donde las inversiones son especialmente atractivas - particularmente en Brasil, cuya gran superficie, fuerte crecimiento y abundantes flujos comerciales lo hacen especialmente lucrativo.

(...) El factor común para las inversiones que se espera que tengan las mayores tasas de retorno es que están ligadas a la creciente necesidad de transporte de productos – especialmente mercancías a granel – desde el interior de los países hacia los puertos, desde los que puedan ser exportados al Asia.

Henry Posner, un inversor en ferrocarriles con sede en Pittsburgh con una larga historia de inversiones en América Latina, dice que la demanda china está generando un crecimiento en el transporte que va del carbón a los granos: “Ciertamente los ferrocarriles, en determinadas instancias, están viendo ese crecimiento”.

(...) Los desafíos para las inversiones en carreteras, en tanto, son bastante más complejos, de acuerdo a Giovanni Castellucci [ejecutivo en jefe de Atlantia, operadora italiana de rutas con peaje], especialmente en Brasil.

Mientras que los trenes de la región sirven casi exclusivamente a las relativamente predecibles necesidades de los grandes productores de minerales y productos agropecuarios, las rutas tienen un panorama menos claro.

Atlantia presencia un tráfico pesado de camiones – en gran parte transportando productos como caña de azúcar hacia los puertos para su exportación a China – en su red de rutas con peaje Triângulo do Sol, en el estado brasileño de San Pablo.

“La red caminera brasileña no tiene suficiente capacidad para soportar al mismo tiempo el comercio creciente y la cada vez mayor penetración de autos particulares”, dice Castellucci.(...)"

La nota también hace referencia a inversiones ferroviarias para el transporte de carbón en Colombia y de cobre en Perú destinados a China, y a las posibilidades de una red regional en lugar de los sistemas nacionales, generalmente aislados. Como parece habitual en el FT, no refleja gran entusiasmo por la Argentina y además omite mencionar p.ej. la presencia de ALL en nuestro país. Pero afortunadamente, la Corporación Andina de Fomento, el Banco de Desarrollo de China y el Banco Mundial sí están dispuestos a financiar la recuperación del Belgrano Cargas. De todos modos, la principal conclusión que surge del artículo del FT no ofrece muchas dudas: en América Latina, el futuro de los trenes goza de buena salud.

P.S.: Nada que ver con el tema del post (o sí, de acuerdo con el lema de Francisco Ibáñez), pero este documental debería ser de visión obligatoria. Trata de otro tren, uno que llega al alma.

Tensiones de ayer y de hoy

El discurso de la Presidenta en José C. Paz "movió el tablero" como quizá nunca antes lo habían hecho sus palabras, y todavía sigue abierto a interpretaciones y especulaciones. De lo mejor que leí sobre el asunto, algunos debates en la blogósfera, la nota "en caliente" de Mario Wainfeld y las columnas de hoy de Hernán Brienza y Horacio Verbitsky.

Más que analizar por mi cuenta el discurso, se me ocurrió reflexionar sobre la relación histórica entre el movimiento obrero y la conducción política del peronismo. Que contra el viejo cliché antiperonista del "sometimiento vertical", nunca estuvo exenta de tensiones y de contradicciones entre las reivindicaciones gremiales y los condicionantes políticos. Quizá por haber sido testigo, recordé el mensaje de Perón del 12 de junio de 1974 y las movilizaciones obreras de junio y julio de 1975, en circunstancias históricas cuyo dramatismo es difícil de concebir hoy día.

Yendo más atrás en el tiempo, encontré en El 45 de Félix Luna un fragmento que refiere un episodio de los orígenes del peronismo y que creo vale la pena recordar. Pocos días después del 17 de Octubre, el teniente coronel Domingo Mercante, quien había asumido en la Secretaría de Trabajo y Previsión Social, tuvo un encuentro con delegados gremiales:

"Una de las primeras medidas de Mercante fue convocar a una especie de plenario nacional de los dirigentes sindicales ya definidos como peronistas. Los hizo citar oficialmente facilitándoles el viaje a Buenos Aires. Se reunieron en uno de los últimos días de octubre en una sala del antiguo Concejo Deliberante; casi todos los delegados habían participado ya de asambleas constitutivas del Partido Laborista. Cuando Mercante apareció, una gran ovación lo saludó. Todos los asistentes habían actuado, en mayor o menor medida, en la gesta del 17 de Octubre y para ellos la reunión era la ratificación del triunfo y el comienzo de una etapa de fáciles conquistas para sus respectivos gremios.

De inmediato se generalizó una alegre e informal conversación y algunos delegados empezaron a adelantar los encargos que traían de sus organizaciones. Ahora sí, dueños de nuevo del poder, aniquilada aparentemente la oposición por la evidencia del apoyo popular a Perón, los dirigentes sindicales podían exponer libremente las reivindicaciones que traían; algunos ya sacaban del bolsillo papeles prolijamente anotados con los aumentos salariales y pedidos de mejoras que les habían encomendado sus compañeros. Estaban eufóricos. Mercante los dejó hablar un rato y luego interrumpió:

- Señores, ustedes están equivocados. Yo no los llamé para que vengan a plantearme sus pedidos. Los he citado para otra cosa. Les quería decir que desde ahora y hasta las elecciones, en el país no debe producirse ni un solo pedido de mejoras, ni una sola huelga, ni un solo movimiento de fuerza... De aquí en adelante, los trabajadores del país deben limitarse a una cosa: ¡ganar las elecciones!

Ante el estupor de todos, continuó Mercante:

- Todavía estamos muy lejos del triunfo. ¡Los enemigos son muy poderosos y nosotros no controlamos todo el gobierno, ni mucho menos! Tampoco disponemos de medios para contrarrestar con eficacia la acción de nuestros enemigos, que cuentan con diarios, partidos organizados, dinero, organizaciones de toda clase y apoyos muy poderosos, nacionales y extranjeros. Tenemos que subordinarlo todo al triunfo electoral. Después, cuando Perón sea presidente, recién entonces ustedes plantearán lo que corresponda en la seguridad de que serán atendidos como siempre. Entretanto, cada sindicato debe ser un comité. Y esta Secretaría también será un comité...

Los pliegos empezaron a guardarse silenciosamente. Mercante siguió insistiendo en su planteo: no había que dar motivos de desorden ni caer en la provocación del enemigo; había que contentarse con lo ya obtenido y esperar hasta después de febrero porque ahora lo único importante era ganar el comicio. los delegados asentían, algunos con desgana y todos bastante desilusionados. Uno de ellos, un tucumano, alcanzó a decir quejosamente:

- Pero, teniente coronel, ¡a mí me matan si no vuelvo con mi mandato cumplido! ¿Qué hago con este papel? Aquí tengo anotado todo lo que piden los muchachos... ¿Qué hago con esto?

Mercante, rápido, lo contestó lo que los argentinos suelen contestar en estos casos..."

Félix Luna, El 45, Hyspamérica, Madrid, 1984, p. 422-424.


Luna refiere que desde ese momento y hasta las elecciones del 24 de febrero de 1946, no hubo prácticamente medidas de fuerza. Me parece que la moraleja que deja esto es bastante clara: si los trabajadores se identifican con un proyecto político, se encuadrarán dentro de él, pondrán el triunfo electoral como prioridad y postergarán sus reivindicaciones sectoriales. Y si no, no.

Eva Perón

Fue un gusto escucharlo a Alfredo Carlino el lunes pasado en el programa de Alejandro Apo por AM Nacional. Un placer adicional fue la lectura que hizo Apo de varias poesías de Carlino dedicadas a Evita, quien el 7 de mayo hubiera cumplido 92 años.

En la charla con Apo, don Alfredo fue muy crítico con las miradas sobre el peronismo que imaginan una Evita "revolucionaria" escindida de Perón o que incluso oponen su figura a la del General. Además de las palabras de la propia Eva que desmienten esas teorías, recordé un fragmento de "Perón - Sinfonía del sentimiento" en el que el mismo Perón habla sobre ella y da una síntesis para mí muy reveladora de la esencia del peronismo:

"Sin duda, el peronismo no hubiera sido el mismo sin Eva Perón. Ella puso la cuota de amor y fanatismo que necesitan las grandes causas. Mientras yo ponía los ladrillos, construía la casa grande que nos iba a cobijar a todos, ella abrigaba a los que estaban afuera para que no se murieran de frío esperando para entrar. Ella fue candidato a todo y nunca quiso ser nada. Era una mujer tan extraordinaria que dejó una obra que creo que no se olvidará en la historia argentina, aunque pasen muchos años."

(Testimonio grabado en Puerta de Hierro en 1971)


Estas palabras también nos recuerdan que "la casa grande que nos iba a cobijar a todos" corrió serios peligros de ser demolida para siempre, y todavía falta mucho para terminar su reconstrucción. Esa es La Tarea. Yo no podría entender de otro modo el "Nunca Menos".

A Homero

"Cuando llegó a Santiago del Estero la primera expedición libertadora, aquella del General Ocampo, enviada por la mano férrea de Mariano Moreno, Dorrego, entonces un imberbe oficial porteño, fue encargado de formar con la paisanada norteña un escuadrón. La leva fue fácil y aquel pueblo de campesinos pacíficos contribuyó a la libertad de la patria con la carne anónima y fuerte de sus hijos y contribuyó con tal eficacia... que fresca está sobre la historia de la patria la fama de aquellos soldados, valientes en el combate, fuertes ante la muerte, infatigables en las marchas, jinetes diestros en las caballerías e inteligentes en el aprendizaje del arte de la guerra... En la incorporación de la última conscripción fue necesario hacer cuatro llamadas complementarias para poder integrar las plazas, pues en el primero y obligatorio fue rechazado el noventa por ciento de los muchachos de veinte años de la provincia de Santiago del Estero que, después de cuarenta años de progreso, tiene hijos que no sirven, ya no como sus abuelos, para la guerra, sino que son inútiles para la misma parodia de la guerra."

Homero Manzi en un discurso, década de 1930.


"Contaba el recordado Fermín Chávez que a fines de 1937 y principios de 1938 recorrieron Santiago del Estero dos escritores que tenían que ver con la literatura y con la realidad argentina: Homero Manzi y Roberto Arlt, el primero como redactor de la revista Ahora y el segundo, como enviado especial de Crítica. Homero Manzione nos brinda este relato:

"Un día miércoles bajo a Añatuya. Me encuentro con la noticia de que en el campo de Añatuya está Roberto Arlt, enviado especial por un diario de la capital para hacer la crónica del dolor santiagueño. También me avisan de que Arlt se ha enfermado y que golpeado por la fiebre está en un ranchito lejano. Tomo un auto y me largo en su busca. Lo encuentro a las cuatro leguas en un puesto de la estancia "13" propiedad de mi padre y atendida por Luis Manzione, mi hermano."

Manzi y Arlt hablaron del cuadro social que se desplegaba a sus ojos:

"Me impresionó su desolada expresión – escribe Homero – Su amargura frente a la indiferencia de las zonas felices. Su decepción frente a los políticos lugareños que desde el gobierno o desde la oposición están distantes del verdadero hombre de la campaña santiagueña. Su indignación para con los literatos del país que se desentienden de esta realidad y que la desconocen". Y añade Manzione – que así firmaba sus notas – "Roberto Arlt. Hombre vital. Periodista de realidades. Novelista de sentido amargo y humano, valoriza el drama que lo rodea y aprecia la angustia de todos. Del paisano. De la chinita. Del viejo. Del chango. Del perro. De la vaca. Del caballo. De la gallina."

Homero cuenta que a pocas leguas de la capital santiagueña hay gente que se ha muerto de hambre o de sed. Le dice que la gente abandona el campo y se va en caravana a las ciudades, huyendo de la sequía y la desolación. "Y al contarle todo – agrega Manzione – los ojos de Roberto Arlt acostumbrados a la contemplación de los dolores más terribles se humedecen como los de un niño. Y me hace un juramento. Es necesario que nuestro relato sea terrible, implacable. Amargo. Casi siniestro. Es necesario que los lectores vomiten de asco y de vergüenza frente a la realidad de Santiago del Estero, provincia olvidada por la oligarquía..." (Ahora, 13-12-1937).

(...) Al referirse al problema del agua y a la necesidad de embalses en la región, Arlt recurre a esta frase muy suya: "Es verdad que el Nilo es un río gentleman; sus inundaciones tienen lugar periódicamente en la segunda mitad del año, todos los años... En Santiago del Estero, ni el Dulce, ni el Salado son gentlemans".

Vale la pena transitar esos textos en que podemos acercarnos al Arlt menos conocido. Su compañero ocasional, más politizado – como militante de FORJA que era – ahondaba en las raíces de la deformación argentina y escribía: "Los niños están tristes. Tristes y enfermos. Que es lo mismo. Los niños están tristes sólo cuando están enfermos. En el norte habría que fundar un partido político cuyo único programa fuera éste: Hacer reír a los niños."

(...) "Nos dicen - sostuvo una vez – que hay una cosa intocable entre los distintos eslabones de la economía: el gran capital, especialmente cuando se trata de accionistas extranjeros, y por eso es necesario crear la mentalidad opuesta, la mentalidad nacional, que frente a ese argumento diga sencillamente esto ¡Que se vayan a la puta que los parió esos accionistas!"

Cuando determinado personaje se destaca por propia gravitación, de manera tal de que sea imposible sumergirlo en las aguas del silencio, se intenta recordarlo por su faceta más dócil y no por la que verdaderamente causa escozor. Mitre lo hizo con San Martín, anuló toda mención a su proyecto político (incorrecto para él y su clase) y lo redujo a la marmolería castrense. Con Homero Manzi sucede otro tanto, se evita cuidadosamente su compromiso político con los movimientos nacionales (políticamente incorrectos para el establishment y su correlato, los medios de comunicación) y se lo reduce al personaje folklórico de la noche de Buenos Aires: El tanguero, o peor, el personaje de algunos tangos. El infeliz que pierde la vida entre copetines, mujeres y carreras de caballos.

Pero una y otra vez, desde FORJA primero, y desde el peronismo después, denunció el sometimiento del país al imperialismo británico, la complicidad de Alvear con los hombres del Régimen, la expoliación que sufría el país, especialmente las provincias como la suya, porque – decía Homero – "Santiago del Estero no es una provincia pobre, sino una provincia empobrecida".

Expulsado de la Facultad de Derecho, exonerado como profesor de Literatura, silenciado como poeta, discriminado en el radicalismo por rebelde y antiimperialista. Homero Nicolás Manzione Prestera fue convertido en "maldito", pero el poeta que había dentro de él le "jugó una mala pasada al sistema".

En 1947, pocos años antes de su partida, el radicalismo "gorila" lo expulsa de sus filas por su vinculación con el Movimiento Justicialista. En uno de sus últimos días, su amigo Hugo del Carril tuvo que cantar en la residencia de Olivos y le consultó ¿Qué canto, gordo? Manzi pidió papel y lápiz, y una hora después le entregó dos milongas, una para el General, otra para Evita, para que las interpretara. A Perón le corrieron las lágrimas: sabía que su autor se estaba muriendo."


José Luis Muñoz Azpiri (h), en "Homero Manzi: el hombre y su época" (gentileza de El Ortiba) .


A 60 años de tu partida, mi recuerdo para vos, Homero.

Welcome my friends!

Por fin, llegó el gran día. El genial, el sublime, el inmaculado Premio Nobel de Literatura 2010 Mario Vargas Llosa está entre nosotros, el jueves dará su excelso discurso inaugurando nuestra Feria del Libro y ya podemos verlo hasta en la sopa cual un Quijote moderno, dando mandobles a siniestra (que no a diestra) contra el cruel populismo castrochavista y peronista que nos azota y esclaviza sin piedad.

(Fin de la ironía) Así es nomás. Antes de que llegara este día, millones de palabras se emitieron a favor y en contra de este personaje y de la invitación que se le hizo a inaugurar la Feria. El nombre de Horacio González fue escarnecido y defendido con pasión, y hasta una colega de Vargas Llosa acusó a la Argentina de dar un ejemplo de "intolerancia provinciana y retrógrada". El mayor efecto de este episodio, de todos modos, parece haber sido el de disparar las ventas de los libros del Nobel hispanoperuano.

Sin ánimo de ofender a nadie, me permito decir que todo esto fue una opereta para la gilada. En realidad Mario Vargas Llosa ha oficiado de mascarón de proa de la reunión de la Mont Pelerin Society, cuyos integrantes están debatiendo en este mismo momento sobre "La amenaza populista en América Latina".

Hace varios días que venía estudiando con interés el programa de la reunión, pero el periodista Werner Pertot también se tomó el trabajo y acá describió el asunto con lujo de detalles. Sin duda que algunos de los participantes tienen sus méritos intelectuales y otros no tanto, pero no quiero extenderme acá sobre el tema ya que no quiero ser acusado de "intolerante provinciano y retrógrado"...

Sólo un par de reflexiones. ¿Cuál será la razón de que esta benemérita Sociedad haya abandonado el aire puro de los Alpes suizos por el menos benéfico de nuestra ciudad? ¿Será porque quisieron disfrutar de la hospitalidad del "Mayor of Buenos Aires City"? ¿Porque los apasiona la perspectiva de pasar an intellectual day at the countryside? ¿O porque Argentina es un país clave en sus sueños de reinstalar sus nefastas, fracasadas y obsoletas ideas en América Latina? En fin, que la Mont Pelerin Society nos sirva de ejemplo y vaya una propuesta para mis compañeros: a ver si nos armamos un think tank populista "comme il faut", che.

Para terminar, un parrafito sobre el "hijo de", el también famoso Álvaro Vargas Llosa, co-autor del Manual del perfecto idiota latinoamericano. El programa del Meeting no lo presenta como tal sino como "Senior Fellow of The Center on Global Prosperity at the Independent Institute", lo cual parece que da más prestigio que haber co-escrito ese libro. Y por otro lado, entre los miembros de esa institución pueden encontrarse varios de los participantes en la reunión porteña. Todos forman una gran familia, según parece.


P.S.: Recomiendo fervientemente la lectura del "Balance 2008" de una de las filiales locales de la Mont Pelerin Society y anfitriona del encuentro, la Fundación Libertad. Es un cofre del tesoro.

Desahogo

El domingo pasado Eduardo Aliverti entrevistó a Norberto Galasso en Decime quién sos vos. En un momento de la charla y ante la pregunta de Aliverti sobre qué pensador nacional lo había marcado más, Galasso contestó con el nombre de Arturo Jauretche y contó lo que sigue:

"Jauretche me enseñó a pensar concretamente. Tengo una anécdota, una de las primeras veces que hablo con Jauretche le pregunto:

"- Doctor, ¿Ud. es partidario del divorcio?"

"- Usted no conoce el país, ¿no?" (yo tenía 25 o 26 años)

"- No, yo conozco Mar del Plata y la ciudad de Buenos Aires, nada más."

"- Porque en la Argentina el problema es casarse, no divorciarse. Si Ud. recorre el país, las provincias no tienen industrias; hay trabajadores estacionales. Un muchacho va, enamora a una chica el sábado a la noche que a ella le dan permiso, y después termina la zafra y se va. Ella queda embarazada, le pone al chico el apellido materno, y qué le va a hablar de divorcio Ud.!"

"En este país el problema es casarnos. Desarrollemos los recursos mineros, los hidroeléctricos, la pesquería, desarrollemos todo el país e integrémoslo, y después si se pelean les damos la ley de divorcio!"

Esta conversación ocurrió hace cosa de medio siglo. Desde entonces se logró la Ley de Divorcio, además de otros avances "progresistas" en derechos civiles, pero en el interior argentino siguen faltando industrias y siguen como tareas pendientes el desarrollo y la integración nacional. Y sigue habiendo trabajadores estacionales, cuyas condiciones laborales y de vida no parecen haber mejorado con el tiempo. Por lo menos, eso es lo que surge cuando una investigación pone el tema en la tapa de algún diario. Porque si no, pasan las décadas sin que las clases medias urbanas, cultas e ilustradas se den por enteradas del asunto.

Las palabras de Jauretche, según el mismo Galasso, tuvieron el efecto de hacerlo abandonar un izquierdismo abstracto por otra postura más afirmada con los pies sobre la tierra. A mí se me ocurrió vincular ese recuerdo de Galasso con algunas reacciones que provocó el triunfo de Juan Manuel Urtubey en las elecciones salteñas. Por ejemplo, los debates originados en este post de Tirando al Medio o este otro en el blog de Abel (en el aspecto estrictamente político de la elección salteña, recomiendo este gran análisis de Mario Wainfeld).

No es mi intención hacer "antiprogresismo", pero no dejo de ver un exceso de superficialidad en las miradas que se concentran en criticar el clericalismo y conservadurismo de Urtubey, o la mentalidad retrógrada y los métodos de captura de votos del diputado Olmedo. Y parecen dejar de lado los problemas seculares de atraso, pobreza, desigualdad, desocupación y marginación que son endémicos tanto de Salta como de gran parte del resto de nuestro interior. Como si una cosa no tuviera que ver con la otra, y fuera posible por algún mecanismo mágico insuflarle "progresismo" a los salteños y a su rancia clase política sin modificar el trasfondo socioeconómico de la provincia.

Aclaro que no soy católico y que la educación religiosa y el rezo matinal obligatorios me revientan en lo más íntimo, pero muchísimo más me avergüenzan la miseria y la desnutrición infantil. Y para mí, las palabras de Jauretche a Galasso tienen tanta vigencia hoy como hace 50 años, qué quieren que les diga.

Para terminar este desahogo de un leve entripado, dedico un homenaje musical a mis compatriotas acusados de "baja calidad de voto".

"Qué ganas de echar raíces
para tener algún día
mujer y rancho de noche
y un sueño niño de día."

Poeta y militante

Anoche concurrí a visitar y presenciar el cierre de la muestra "Homenaje al pensamiento y al compromiso nacional", pese a la ácida crítica que le había dedicado el filósofo Tomás Abraham.

Mis impresiones del evento fueron variadas, pero lo que justificó la visita fue el momento en que, cuando la gente ya se iba retirando, me acerqué a un grupo en el que sobresalía (es un decir) un hombre bajito, con sombrero y de voz cascada y potente. Se trataba de don Alfredo Carlino, peronista de la primerísima hora, sobreviviente de la masacre de Plaza de Mayo del 16 de junio de 1955, miembro de la Resistencia Peronista, poeta, periodista, tanguero y militante de toda la vida. Conocerlo y escucharlo hablar del peronismo y de su vida (lo que viene a ser más o menos lo mismo), con la polenta de sus 79 años, fue un privilegio que no me esperaba.(#)

Vaya uno de sus poemas como un muy humilde homenaje de este blog, a don Alfredo Carlino.


Los grasas

Ahí están,
irrumpen la abulia de la ciudad pacata,
todo es asombro en la mirada ciudadana
vienen nomás,
desde todos los rincones.

Son los grasas, Eva.
están llenos de olores,
de broncas y de fuego.
Se han juramentado diluir
los silencios de la infamia.
Llegan bailando como duendes,
desde todos los recovecos,
desde lejos.

Del fondo de la historia y del agravio.
Vienen montados en la cabalgadura del Chacho Peñaloza
y de la efigie tremenda de Facundo Quiroga.
Tienen la cicatriz del desprecio.
Los veo ensamblados
en tu mirada reparadora,
están seducidos
y se han obcecado
en vivir un tiempo nuevo,
Eva, Eva!

Todo se transforma como antaño,
ya no son los evadidos
ni se anotan en la encuadernada antología del miserable.
Ahora son los compañeros gremiales,
los muchachos sindicalizados
organizándole el pudor popular.
Ahora han dejado de ser los parias,
tienen norte y conductor.
Aterrorizan sus gestos desenfadados
con ese repiquetear de bombos y puteadas.
¡Es el descamisado!
y viene a sudar la historia.
Se han vuelto locos,
se les ha antojado que ahora son los protagonistas,
la creatividad,
la confluencia de un mismo destino,

Y cantan como la cigarra bajo el sol.


(#) Recomiendo escuchar lo que dice don Alfredo en este video, y muy especialmente en este otro.

Malvinas

El aniversario de la invasión argentina en 1982 a las Islas Malvinas me llevó a desempolvar algunas notas que aparecieron en medios anglosajones el año pasado, luego de la Cumbre de América Latina y el Caribe en la que el Gobierno argentino logró un apoyo unánime a su reclamo a Gran Bretaña sobre la soberanía de las Islas.

Lo llamativo de esos artículos era que mostraban la fuerte repercusión que había tenido la acción diplomática argentina. Primero fue esta nota de Grace Livingstone en The Guardian, "Es tiempo de hablar de las Malvinas". Tras una reseña histórica que no omite los argumentos favorables a la posición argentina, la autora termina así (traducción propia):

"(...) Esta semana las 32 naciones de América Latina respaldaron unánimemente a Argentina en la reciente disputa sobre el petróleo, porque para la mayoría de las naciones en desarrollo éste es simplemente un asunto de colonialismo. Gran Bretaña puede no haber colonizado formalmente gran parte de América Latina, pero siendo la potencia mundial predominante en el siglo XIX, sus banqueros y comerciantes tenían un dominio total sobre las economías de las nuevas naciones. En 1824, George Canning escribió sobre la independencia de América Latina: "La América Española es libre, y si no manejamos mal nuestros asuntos, será inglesa."

Para una potencia colonial del siglo XIX, las Malvinas ofrecían no solamente oportunidades de pesca y de caza de ballenas, sino también un puerto estratégico en el Atlántico, una base desde la cual eliminar la piratería o vigilar el comercio de las potencias rivales, y un puesto avanzado clave en la ruta al Pacífico y el Antártico.

Hoy el territorio mantiene un valor estratégico similar y tiene la bonificación agregada del petróleo. Gran Bretaña y Argentina han sido conscientes por décadas de los yacimientos de hidrocarburos alrededor de las Malvinas, y los desacuerdos diplomáticos acerca de la exploración petrolera anteceden a la guerra de Malvinas en 1982.

¿No será el momento para que Gran Bretaña deje de comportarse como una potencia colonial del siglo XIX, y atienda el llamamiento de las Naciones Unidas para discutir la cuestión de la soberanía con Argentina?"

Otro artículo que me llamó la atención salió en Newsweek unos días después del anterior. Su autora, Molly O' Toole y su título original aproximado "La nueva guerra de las Malvinas - Por qué Gran Bretaña será derrotada esta vez por Argentina (o debería)". Una parte de la nota puede leerse traducida en este sitio, y algo de lo que sigue viene acá:

"(...) Mientras tanto, entre todos los actores, la presidenta de Argentina Cristina Fernández de Kirchner está pareciendo la Dama de Hierro de este drama. Antes de esta disputa, Kirchner estaba perdiendo popularidad debido al estancamiento económico. Ahora ha recibido realmente una carta brava —por parte de la misma Gran Bretaña. Alrededor del 80% de los compatriotas de Kirchner creen que las islas son parte de Argentina, así que ella está impulsando con fuerza el tema. En febrero [de 2010], Argentina respondió a los planes británicos de perforación deteniendo un barco que según Buenos Aires estaba transportando equipos para sus nuevas exploraciones petroleras, y anunciando que todo buque que cruzara las aguas territoriales argentinas debía obtener un permiso.

Gran Bretaña rechazó el decreto, pero Kirchner está ganando aliados. Hace dos semanas ella aprovechó un encuentro del Grupo de Rio de 32 países de América Latina y el Caribe para lograr un apoyo unánime para su posición, incluido el de Chile, que había apoyado secretamente al Reino Unido en la disputa de 1982. (...)

El gobierno de Brown [Gordon, ex primer ministro inglés] declaró que Gran Bretaña mantendría sus fuerzas de tierra, aire y mar como disuasoras para proteger tanto sus flota comercial como las Malvinas, donde todavía está instalada una fuerza activa de más de 1,000 soldados británicos. Pero la permanente protección brindada a las aisladas Malvinas, sin mencionar el costo de aprovisionarlas, ha sido por décadas un factor de ineficiencia económica para el Reino Unido. Allá por 1980, el parlamentario inglés Nicholas Ridley, un ministro de Estado conservador, propuso un plan para entregarle la propiedad de las islas a Argentina, que luego arrendaría los territorios a Gran Bretaña, permitiendo a sus 3100 habitantes seguir siendo ciudadanos británicos pero otorgando a Argentina algunos de los beneficios de la soberanía. La propuesta de Ridley fue abucheada en la Cámara de los Comunes. Pero ahora, el apoyo al gasto de dinero en las islas es escaso entre los británicos, al menos comparado con 1982. Un editorial reciente del Guardian urgió al gobierno para que reconsidere el plan de Ridley, argumentando que las Malvinas no pueden seguir siendo más la "costosa molestia" del Reino Unido, porque "el mundo va a insistir con el asunto."

En verdad, el mundo ha recorrido un largo camino desde la última guerra de Gran Bretaña por las islas. La democracia se ha extendido por toda América Latina, y muchas de las tensiones tradicionales entre países del continente se han suavizado, permitiendo una mayor cooperación regional e integración económica. El valor potencial para el Reino Unido de los yacimientos de petróleo de Malvinas es obvio en un momento en que sus reservas del Mar del Norte se están agotando. Pero no se puede saber cuánto petróleo hay realmente allí hasta que comience la exploración, haciendo de ésta una propuesta de negocios extraordinariamente riesgosa. Las buenas relaciones con el bloque comercial emergente de América Latina, conducido por Brasil, pueden ser más valiosas en el largo plazo, así que Gran Bretaña sería inteligente en aceptar ofertas de mediación. Después de todo, la creciente interdependencia de los intereses latinoamericanos le ha permitido a Kirchner lograr un frente unificado para su guerra diplomática con el Reino Unido, lo que a su vez ha asegurado un nivel de legitimidad para el continente, que Gran Bretaña y el resto del mundo no deberían —y no pueden— seguir ignorando."

Se podría actualizar la información contenida en estas notas, por ejemplo con el dato de que la situación financiera actual de Gran Bretaña no es más alentadora que la de hace un año. O que la exploración petrolera en Malvinas no parece estar dando muy buenos resultados. De todos modos, creo que lo más notable de los artículos es la relevancia otorgada a la acción diplomática argentina y las opiniones sobre la conveniencia para los británicos de rever su oposición a las negociaciones de soberanía. Algo que probablemente los argentinos no podamos leer en Clarín o en La Nación.


P.S.: El autor de este blog me atribuye un "cándido optimismo" en este post. No creo haber insinuado en ningún momento que el señor David Cameron vaya a venir con la cabeza gacha a entregarnos la llave de la gobernación de Malvinas. Sí creo que el único camino para una eventual recuperación de las islas en el futuro pasa por la presión diplomática, y sobre todo por el fortalecimiento del bloque regional y la solidaridad de nuestros vecinos en el reclamo. Desde ya, no veo grandes cambios en el panorama actual a corto o mediano plazo, y lo que más me interesaba acá era mostrar miradas anglosajonas bastante más favorables a la posición argentina que la que muestran ciertos medios locales. Así que ese "cándido optimismo" que se me atribuye es bastante relativo. Sobre todo, cuando lo dice alguien que como respuesta postea un artículo que (más allá de algunos señalamientos correctos) postula levantar "una política obrera independiente del gobierno que facilite la disputa de los trabajadores por la conducción política y militar del conflicto". Que me disculpe, pero yo de eso no fumo.

Rememorando

Hace algo más de dos meses, la muerte de María Elena Walsh me trajo recuerdos variados a la memoria: entre ellos, la primera vez que supe de su existencia, cuando mi compañera M. llevó al Colegio un disco suyo (probablemente Canciones para Mirar). Le habían comprado el disco a su hermana menor, M. lo había escuchado y estaba maravillada.

También me acordé de cuando leí el célebre artículo "Desventuras en el País Jardín de Infantes", que en su momento fue visto por muchos argentinos de clase media como un valiente acto de resistencia contra la dictadura. Pero fue gracias al estimado colega Profquesada que releí un par de párrafos que en esa época (1979) sonaban razonables y hoy parecen indignos de su autora, y de una sintonía aberrante con el discurso de los criminales del Proceso:

(...) Que las autoridades hayan librado una dura guerra contra la subversión y procuren mantener la paz social son hechos unánimemente reconocidos. No sería justo erigirnos a nuestra vez en censores de una tarea que sabemos intrincada y de la que somos beneficiarios. Pero eso ya no justifica que a los honrados sobrevivientes del caos se nos encierre en una escuela de monjas preconciliares, amenazados de caer en penitencia en cualquier momento y sin saber bien por qué.

(...) Quienes desempeñan la peliaguda misión de gobernarnos, así como desterraron —y agradecemos— aquellas metralletas que nos apuntaban por doquier en razón de bien atendibles medidas de seguridad, deberían aliviar ya la cuarentena que siguen aplicando sobre la madurez de un pueblo (...)

Después, el retorno de la democracia tuvo el acompañamiento de las canciones de María Elena Walsh. Y más tarde, en lo personal, mis hijos crecieron con sus creaciones y las disfrutaron.

Desde ya que lo antes citado no conlleva ningún reproche a MEW en particular. Lo vinculo a mis reflexiones sobre la sociedad argentina durante el Proceso, más precisamente sobre gran parte de sus sectores medios. Que se habían sentido aliviados el 24 de marzo del '76, porque los militares prometían orden y tranquilidad. Que miraban para otro lado cuando en un "operativo" se volaban casas o se secuestraban personas. La sociedad del "por algo será que se los llevaron" y del "algo habrán hecho".

En lo económico, la sociedad que aceptó sin chistar el plan de Martínez de Hoz, con su tendal de empobrecimiento, desocupación y endeudamiento, y que fue seducida por el dólar barato de la "tablita". No era raro ver a gente que pocos años antes daba una imagen politizada y revolucionaria, haciendo cola en los aeropuertos para viajar a Miami y aprovechar el "déme dos" de la "plata dulce".

Claro que esta reflexión no sería sincera si no recordara mi propia actitud en aquellos años. Concurría a la Facultad de Ciencias Exactas e intentaba seguir mi vida "normal", al igual que otros millones de argentinos. Con el correr de los meses notaba que a algunos compañeros no se los veía más por la Facultad, pero no parecía prudente preguntar demasiado. Seguramente me debo haber preocupado por si mi nombre figuraba en alguna agenda. De las revistas y diarios "peligrosos" que guardaba se encargó mi vieja con una fogata. El miedo se nos había metido a todos en la sangre, y parecía algo perfectamente natural. Por momentos parecía que debíamos expiar la culpa colectiva de haber tolerado o de no habernos opuesto lo suficiente a la "subversión", y eso había que pagarlo. Y vaya si lo estábamos pagando...

Las denuncias que venían del exterior sobre lo que pasaba acá parecían demasiado exageradas, seguramente eran los guerrilleros y terroristas fugados que fogoneaban la "campaña antiargentina". Campos de concentración, acá, en nuestro país? "Vuelos de la muerte"? Debían ser puros inventos... Como decía una pintada en el puente de Avenida Córdoba y Juan B. Justo, "Nunca subestimes el poder de la negación".

Claro que a muchos sectores "cultos" le chocaba la desmedida, brutal y aparentemente estúpida represión en el terreno cultural. La resistencia en ese campo pasaba por leer la revista Humor, por ejemplo. Es en ese contexto en que aparece la nota de M.E. Walsh. Recién después vendría el derrumbe económico, Malvinas, el descubrimiento de la verdad sobre la "guerra antisubversiva"... Así y todo, en 1983, para gran parte de la clase media bienpensante, lo peor que podía ocurrir era que en las elecciones triunfara el peronismo. Cosa que no sucedió.

En otros aniversarios del 24 de marzo recordé a las víctimas y a sus victimarios, tanto directos como indirectos. No voy a dejar de recordarlos, aunque creo que esta reflexión estaba pendiente.

Tres hermanos de mi compañera M., incluida su hermanita menor, fueron secuestrados durante el Proceso y hoy día continúan desaparecidos.


P.S.: Por supuesto, lo de "el miedo se nos había metido a todos en la sangre" es una generalización injusta, ya que hubo much@s que no tuvieron miedo, o aunque lo hubieran tenido eso no les impidió luchar. Quizás eso explique en parte el rechazo y el odio que aún hoy generan los organismos de DD.HH. entre muchos "argentinos medios": no debe ser agradable sentir que el valor de otros contrasta con la cobardía y/o la complicidad propia. Y cuando alguien que supo tener prestigio en el periodismo dice "Me tienen harto con la dictadura", sintoniza muy bien con ese malestar.

Ay, Catamarca

"(...) Tan negra por lo menos como San Benito y mucho menos santa, la situación actual de Catamarca no puede inspirar confianza a nadie. Para inspirarla tendría que aclararse un poco, milagro difícil, porque su negrura nace de muchas y diversas causas, entre las cuales los pésimos gobiernos son, a un mismo tiempo, causa y consecuencia. La pobreza, la falta de agua, la dificultad y carestía de las comunicaciones, hacen de esta provincia lo que es: un núcleo de gente descontenta, mal gobernada y bien esquilmada, y un puñado de gente ávida y rapaz que gobierna y esquilma. Los productos de la agricultura y la minería sucumben hoy en la lucha con los fletes (...); el trabajador tiene que sobrellevar una vida estrecha y mezquina, y el propietario sabe apenas cómo sostenerse. La pobreza del pueblo tendría, necesariamente, que determinar la marcha económica de su gobierno, si para algo sirviera la lógica; pero no es así; no satisfechas con la subvención nacional que apuntala artificialmente su economía, y con la poca renta que podrían recoger sin desangrar al productor, las administraciones provinciales -de alguna manera hay que llamarlo-, han hecho recurso de todo, y aún cobrarían hasta por el derecho de respirar, para mantener el mayor número de empleados, pues éstos son casi sus únicos partidarios, la "opinión" que los rodea y sostiene. (...)"

Pese a lo que podría creerse, lo anterior no es algo escrito en estos días. Pertenece a Roberto J. Payró, que en su libro "En las tierras de Inti" recogió las crónicas que escribió para La Nación durante sus viajes al Norte argentino a fines de la década de 1890.

Para hacer una comparación de aquella Catamarca con la actual, recomiendo escuchar este audio y leer el párrafo encabezado La gente, la riqueza, los chicos en esta nota de Mario Wainfeld:

"La densidad de población de la provincia es baja, 3,8 habitantes por kilómetro cuadrado, la vigésima de la Argentina. Casi la mitad habitan la Capital, casi el sesenta por ciento en el Gran Catamarca. El empleo público sigue siendo un factor determinante en la vida, la cultura y la política. En un reportaje emitido por Radio Nacional, el economista Juan Cruz Miranda hizo una interesante reseña de sucesivas oportunidades económicas desgranadas en estos años. Pasamos a glosarla en este apartado. Los ’80 fueron la etapa de la fallida radicación de industrias, al calor del Acta de Reparación Histórica que promovía la actividad en San Luis, La Rioja y Catamarca, por vía de desgravaciones impositivas. Es consabido: sólo San Luis sacó buen partido de la ventaja comparativa.

La actividad olivícola es añeja pero arraigó en los ’90 y se afianzó en ese siglo, con el boom de exportación de commodities. En Catamarca hay buena producción, la Argentina exporta el 5 por ciento mundial de aceitunas. Si de aceite de oliva se habla (esto es, de un modo cantado de agregar valor) su participación mengua al 0,9 por ciento. Los datos, proporcionados generosamente por el olivicultor Víctor Tomaselli, hablan de limitaciones tangibles del “modelo” para trascender su sesgo primarizado.

La minería estalló en este siglo. Catamarca es un enclave importante, casi monopolizado por la minera Alumbrera. Aun si se ponen entre paréntesis las (más que centrales) polémicas sobre la depredación medio ambiental, Miranda opina que el “derrame” de la explotación es mínimo. La riqueza se mantiene concentrada y hasta los mejores puestos de trabajo, los más especializados, recaen en extranjeros o argentinos migrantes de provincias más desarrolladas.

En Catamarca, a mayo de 2010, 39.773 menores recibían la Asignación Universal por Hijo. Ese número, distribuido en 20.946 hogares sobre una población de menos de 400.000 argentinos, da cuenta de penurias y desigualdades no reparadas. La información de mayo que es la última que suministra en Internet la Anses está lamentablemente atrasada. Puede haber un ligero desfasaje porque ese fue el mes con mayor cantidad de beneficiarios, que se conozca.

De todos modos, la variación no puede haber sido rotunda, el guarismo impacta."

El triunfo del Frente para la Victoria en la elección provincial genera esperanzas de cambio al igual que seguramente lo hicieron otros hechos del pasado, tales como la caída de la dinastía Saadi. Pero más allá de la alegría por el éxito electoral (y su relevancia como indicador de una tendencia nacional) , los ganadores no deben perder de vista su responsabilidad en la transformación de la provincia y la superación de sus problemas de vieja data (además de los nuevos). Sin duda el INTI, el INTA, el Conicet y otros organismos científico-técnicos pueden aportar ideas y conocimiento para generar proyectos de desarrollo, y el Estado provincial en conjunto con la Nación tiene que avanzar en mejoras de infraestructura y facilitar inversiones productivas sustentables y generadoras de puestos de trabajo.

Aunque los males pasados y presentes sean una carga pesada y difícil de superar, sería lamentable que una vez más "algo cambie para que nada cambie" y la ola de revalorización de la política iniciada con Néstor Kirchner en 2003 se diluya en Catamarca en una nueva frustración. Ojalá que los catamarqueños del futuro, sobre todo los más humildes, no tiendan más a responder como el personaje de Fontanarrosa ante la pregunta:

- "Cómo anda, don Inodoro?"

- "Mal, pero acostumbráu."

El árbol, el bosque y el Oso

Cuando en junio de 2004 un buchón policial asesinó en el barrio de la Boca a Martín "Oso" Cisneros, me impresionó que los medios hegemónicos (desde Radio 10 hasta La Nación, digamos) le dieran menos trascendencia al crimen que a la posterior toma de la Comisaría 24ª por un grupo encabezado por Luis D'Elía. El discurso que se transmitió a "la gente" ocultaba el asesinato y demonizaba a los "piqueteros" poniendo como cabeza de turco al muy demonizable D'Elía (un objetivo predilecto de esos medios, que además fue procesado por esa toma).

Recordé esto leyendo en Radar las notas en homenaje a Martha Ferro, responsable durante muchos años de la sección Policiales de Crónica. Una testigo y cronista de la violencia en las zonas más sumergidas de nuestra sociedad, pero también una observadora del contexto socioeconómico en que se manifiesta esa violencia. Va un par de párrafos del reportaje que le hizo María Moreno:

- Usted nota un deterioro aun entre los infractores de la ley, que antes mantenían un cierto “código”.

- La degradación empezó con la crisis económica y a la crisis se le agregaron otras cosas, no solamente el alcohol, sino la pasta base, el denominado crack, que te vuelve loco. Ayer en Pinzón y Martín Rodríguez andaba un pibe de quince años. Se le acercó un viejo y le dijo “tomá, comete un sándwich”. Después el pibe entró a robarle un televisor. Entonces el viejo lo vio y lo mató a martillazos. Quince años tenía... La Boca tiene un montón de asentamientos en fábricas cerradas donde antes muchas mujeres tenían laburo y ahora el único que tienen es el de prostitución, en las casas vacías luego de la dictadura. Es que en La Boca iban a desalojar a un montón de gente porque la autopista iba a pasar por la calle Suárez. Pero ¿qué pasó? No se hizo. Entonces quedaron casas solas y empezaron a tomarlas. Hasta hace poco todavía había gente que laburaba. Los hombres en el puerto. Y las mujeres en las fábricas de alimentos, como Bagley y Terrabusi, en algunas textiles de Avellaneda o en el servicio doméstico. Eso se fue terminando. Entonces empezaron las migraciones de gente desesperada que venía de la provincia ya sintiendo el olor de 1986, donde las economías del interior quedaron sumergidas. Sobre todo en el litoral. Se cerraban las fábricas y los desocupados se venían para acá. La Boca era un barrio barato, en el sentido de que no tenías que pagar garantía. Pero en realidad, barato no era, porque una pieza salía doscientos pesos con baño compartido. Por entonces la violencia era por el fútbol. La Boca estaba libanizada.(...)

- ¿Hace mucho que no va a la Isla Maciel?

- Mucho. No quiero ni pensar cómo estará la Isla Maciel. En el ochenta había mujeres que iban a buscar la grasa de los frigoríficos para hacer chicharrón. Como única comida de los chicos. O buscaban ratas en los basurales. Las limpiaban con vinagre y se las comían. Y también iban a los restaurantes de La Boca –te estoy hablando de los de la villa– a buscar la comida de la basura para lavarla y cocinarla. Porque la Isla Maciel fue territorio del puerto, y el puerto fue desmembrado. (...) Me respetan muchísimo, todavía hoy lo que yo digo es palabra santa ahí. Para todo “preguntale a Martha”. Y aparte por el hecho de que yo me llevo mal con la cana. La historia mía con la Comisaría 24ª empezó porque estaba contra la barra brava de Paquinco, que es un hijo de puta. Y a este Paquinco un día justo se le da por pegarle una piña a una amiga artesana. Entonces lo escraché. Lo saqué en el diario y acompañé a mi amiga a hacer la denuncia a la fiscalía, porque si no en la 24ª se muere.(...)

Me pregunto, los medios que les apuntan con tanta dureza a los piqueteros y sus dirigentes, ¿le habrán prestado atención en su momento a la degradación social de los barrios, a la desintegración de los vínculos económicos, sociales y hasta afectivos? ¿Habrán investigado las conexiones de los funcionarios de la Comisaría 24ª (ya que estamos) con "La 12" y con el delito organizado en general? Más bien que no. Su mensaje apunta con justeza al "sentido común" del argentino medio, infundiendo la indiferencia y el "no te metás" ante políticas antisociales y antinacionales como las que predominaron entre 1976 y 2001, para luego culpabilizar a los "feos, sucios y malos" emergentes de las consecuencias de esas políticas. Algo con larga historia en nuestro país.


P.S.: Me enteré acá de que este blog está valuado en la humilde suma de $21.884,01, muy lejos de los "pesos pesados" de la blogósfera. Si alguien está dispuesto a aportar esa suma para adquirirlo, bienvenido. El dinero será destinado por partes iguales a Pelota de Trapo y al Comedor Los Pibes.

Naldo

“El folklore y la política en mi época de juventud iban muy de la mano. Las peñas eran casi todas de origen político y para que te llamen a actuar tenías que ser parte. Fue una juventud muy soñadora y muy comprometida con el país, y por eso no me importa que me llamen setentista”.

Fue por el '74 cuando mi amigo Hugo me invitó a un recital de Huerque Mapu, y de paso conocer a Naldo Labrín, amigo de su hermano desde la infancia compartida en San Martín de los Andes. Los otros integrantes del grupo eran Hebe Rosell (hermana de Andrés y Javier Calamaro), Lucio Navarro (hermano de Ramón, la voz solista de Los Caudillos), Tacún Lazarte y Ricardo Munich.

Huerque gozaba de cierta fama desde que había grabado la Cantata, aunque no solían interpretarla en sus conciertos. Esa fama se fue haciendo una marca ominosa a medida que los tiempos se iban poniendo cada vez más oscuros. Tanto que Naldo bromeaba "Nosotros no somos los Huerque Mapu del disco ese (la Cantata), somos Erque Mapu!".

También en el '74 abrieron (por Monserrat o San Telmo, creo) La Casa de Huerque Mapu, donde se presentaban ellos y también artistas invitados, además de servir vino y empanadas. Entre los que pasaron por ahí recuerdo a Norma Peralta (hermana de Miguel Abuelo, dueña de una voz excepcional), la maravillosa venezolana Cecilia Todd y Alfredo Zitarrosa, en esos tiempos exiliado en Buenos Aires (salvo que haya sido un sueño, creo haber compartido una mesa en una pizzería con los Huerque y don Alfredo...).

Después, con la noche del Proceso llegó el exilio para los Huerque. España, después México... ahí Hebe y Naldo formaron Sanampay. En la misma época, Naldo integró el cuarteto de guitarras que acompañaba a Zitarrosa (al igual que Alejandro del Prado). En julio del '83, cuando don Alfredo volvió a la Argentina, en un Obras que reventaba de emoción, ahí estaba Naldo con su guitarra.

Después, con la democracia, Naldo aceptó un ofrecimiento de don Felipe Sapag y fue secretario de Cultura de su Neuquén natal. Hace poco lo escuché en un reportaje que le hizo Radio Nacional Folklórica. Allá sigue, dirigiendo, tocando y enseñando música.

Vaya este recuerdo de Huerque Mapu, con un tema que nos señala una deuda todavía pendiente de la Argentina con la salud de su pueblo.






P.S.: Dedico este ramalazo de evocación setentista a los pibes. Al igual que Luis Bruschtein, yo también los banco.

La mirada oculta(da)

Se cumplieron los 200 años del nacimiento de Domingo Faustino Sarmiento. Al igual que Abel, siento que algo tengo que decir, y también que no tengo nada nuevo para agregar sobre su figura. Tampoco me interesa reabrir polémicas sobre alguien que ya lleva siglo y medio largo siendo mucho más "polémico" que Guillermo Moreno...

Prefiero indagar en aspectos poco conocidos del personaje, ocultos o más bien ocultados intencionalmente por muchos de sus apologistas. Por ejemplo, su actitud ante la política de cesión de tierras de Julio Argentino Roca tras la "Conquista del Desierto". Para poner en contexto, veamos la orden del día que expidió el general Roca el 26 de abril de 1879, tras la llegada de sus tropas a las orillas del río Negro:

"Con asombro de todos nuestros conciudadanos, en poco tiempo habéis hecho desaparecer las numerosas tribus de la Pampa que se creían invencibles con el pavor que infundía el Desierto y que era como un legado fatal que aún tenían que transmitirse las generaciones argentinas por espacio de siglos. Cuando la ola humana invada estos desolados campos que ayer eran el escenario de correrías destructoras y sanguinarias, para convertirlos en emporios de riqueza y en pueblos florecientes en que millones de hombres puedan vivir ricos y felices, recién entonces se estimará en su verdadero valor el mérito de vuestros esfuerzos."

Más de 30 millones de hectáreas habían sido incorporadas al territorio nacional. Al año siguiente Roca asumió la presidencia de la Nación y tuvo la oportunidad de repartir las tierras públicas conquistadas en la campaña militar. Sus manejos desaprensivos fueron denunciados por Sarmiento desde El Censor el 18 de diciembre de 1885:

"El general Roca, educado en el Colegio del Uruguay (*), no ha traído a su gobierno otra idea sobre el reparto de tierra pública que la practicada en aquellos tiempos [de Urquiza] -la voluntad sin límites de aquel que ejerce el poder- adoptándolo como sistema. (...) el presidente Roca, cada tantos días remite por camadas a las oficinas del Crédito Público órdenes directas, sin expedientes ni tramitaciones inútiles (sistema Urquiza), para que suscriba a los agraciados, que son siempre los mismos, centenares de leguas (...)."

(*) Se refiere al Colegio Nacional de Concepción del Uruguay, provincia de Entre Ríos.

(Textos sacados de la Historia de la Economía Argentina del Siglo XX dirigida por A. Zaiat y M. Rapoport, Fascículo Nº 1.)


Una obra muy útil para descubrir esas facetas escondidas del sanjuanino es el libro "Alberdi, Sarmiento, el '90" de Milcíades Peña. Del que me interesan los fragmentos que muestran el desencanto y el repudio que sintió Sarmiento, al final de su vida, por la burguesía porteña en cuyo favor desarrolló gran parte de su acción política. Su tendencia al despilfarro junto con un endeudamiento irresponsable, la consiguiente hegemonía del capital financiero internacional, el desinterés por la educación y la participación política, su propia desilusión con una inmigración motivada por el lucro rápido y fácil, o el predominio oligárquico-latifundista que dejaba postergado para siempre su sueño de un país de pioneers y farmers, son motivo de amargas reflexiones en sus últimos años (y quizás, se me ocurre, haya un hilo conductor entre sus palabras y lo que cité en este post). Van algunos ejemplos:

"Nuestra colonia argentina en París es notable por la belleza de las damas y señoritas que la forman, llamando mucho la atención de los parisienses la distinción de su raza. Distínguense los varones por la elegancia de sus modales que llevan de América, su afecto a la ópera en cuyos escenarios encuentran a los mismos héroes y primas donas que aplaudieron en el Colón un año antes, lo que les da el derecho, tan caro a los parisienses boulevarderos, de penetrar tras de bastidores al boudoir de tal o cual artista, antiguamente conocida en Buenos Aires. Los dandys argentinos toman así posesión de París. Lo que más distingue a nuestra colonia en París son los cientos de millones de francos que representa, llevándole a la Francia no sólo el alimento de sus teatros, grandes hoteles, joyerías y modistos, sino verdaderos capitales que emigran, adultos y barbados, a establecerse y a enriquecer a Francia. En este punto aventajan las colonias americanas en París a las colonias francesas en Buenos Aires. Estas vienen a hacer su magot, mientras que las nuestras llevan millones allá." (1883)

"Somos muy pocos habitantes para abarcar tanta tierra como la que tenemos para el trabajo y la riqueza. La del país no se hará sino con el esfuerzo de los extranjeros. No queremos sus ahorros convertidos en empréstitos que muchas veces no podemos pagar. Queremos sus brazos, sus músculos, su inteligencia, sus iniciativas."

"Roca hace y hará todo lo que quiera, para eso tiene una República sin ciudadanos, corrompida en estos últimos tiempos por la gran masa de inmigración, sin otro propósito que buscar dinero por todos los caminos, con preferencia los peores en el sentido de la honradez. ¡Qué chasco nos hemos dado con la inmigración extranjera! Estos gringos que hemos hecho venir son aliados naturales de todos los gobiernos ladrones por la buena comisión que cobran ayudándolos en las empresas rapaces."

"Estoy ensordecido por el fragor de las instituciones que se derrumban. Juárez [Celman] no será más que el instrumento de las fuerzas ciegas que están transformando la República. ¡Ya no puedo gritar! Estoy ronco después de 60 años de prédica estéril."

"Es imposible mi rol en el mundo financiero que nos domina. Mi palabra es la voz en el desierto."

Y las palabras dirigidas a una multitud que lo saludaba en su cumpleaños 75:

"Allí (en Caseros) terminaron los tiempos heroicos de nuestra patria. Lo que sigue es vuestra propia historia, compuesta de muchas esperanzas realizadas, algunas aspiraciones sobrepasadas por el éxito y no pocas decepciones y desencantos: con cientos de millones que pesan sobre nuestra conciencia, nuestro honor y nuestras bolsas; con altos salarios pagados para servirnos mal, a guardianes que no nos guardan sino que se guardan ellos. Podéis creerme si os digo que este es el peor pedazo de vida que he atravesado en tan largos tiempos y lugares tan varios, más triste con la degeneración de las ideas de libertad y patria en que nos criamos entonces." (El Censor, 16 de febrero de 1886)